瑜伽一詞源于梵文Yoga的音譯,有結合、聯(lián)系之意。瑜伽一詞最初的意思是駕馭牛馬,由此字根延伸出瑜伽的意義是連結、控制、穩(wěn)定、和諧、統(tǒng)一、平衡等。從廣義上講,瑜伽是哲學,從狹義上講瑜伽是一種精神和肉體結合的運動。瑜伽不是宗教,瑜伽的途徑是經(jīng)由肉體與心智的文化系統(tǒng)打開你完全的潛能。瑜伽姿勢本身并非目的,而只是進入更高形式的冥想瑜伽的準備工作。古印度《瑜伽經(jīng)》中將其定義為“對心作用的控制”,瑜伽是古老而時尚、神秘而科學的身心修煉的捷徑。
瑜伽的修持方法,能把散亂的精神集中并使之平靜下來。瑜伽的修煉首先著眼于身體的強健,然后要求身心融合為一,并在此基礎上,引導修持者進入無上完美的境界。在瑜伽修煉過程中,修持者逐漸深化自己內(nèi)在精神,從外到內(nèi),從感覺到精神、理性,而后到意識,最后把握自我同內(nèi)在的精神融合為一,達到天人合一。瑜伽修行的方式是由外而內(nèi)的,表現(xiàn)的結果卻是由內(nèi)而外的,在瑜伽的練習過程中不斷引領修持者進入心靈的幸福家園。當瑜伽的修持者在深沉的靜坐中進入最深層次時,就會覺醒人生自性與生命的至善境界,從而獲得個體意識與宇宙意識的結合,喚醒內(nèi)在的沉睡能量,得到最高開悟和最大愉悅。
瑜伽反對強加于人,它主張未經(jīng)檢驗的東西不可輕信,也包括瑜伽本身。學習瑜伽必須經(jīng)過自身的體驗來領悟其中的真諦,瑜伽有自身一套從肉體到精神極其完備的修持方法,當今的瑜伽不僅只屬于哲學范疇,它有著更廣泛的含義,千年不衰,有強大的生命力。
近年來,瑜伽作為一種古老的健身術風靡世界各地,其獨有的舒緩優(yōu)美的練習方式及對人體身心健康的顯著效果,深深吸引了大批的追隨者。